Vara aceasta nu am apucat deloc să ajungem la mare. Vacanța din august am petrecut-o în Rusia la răcoare, iar în rest, dacă am mai plecat în vreun weekend am ajuns prin orașe sau pe la munte. Ne-am trezit târziu, abia prin septembrie că ar fi păcat să nu petrecem nici măcar o zi din an la plajă și astfel am decis să mergem în Salento, în sudul Italiei.
La final de septembrie, pe la noi era deja frig la mare, însă în sudul Italiei, temperaturile se anunțau excelente – 25-28 de grade. Am ales să luăm un zbor spre o destinație deja clasică (e a treia oară când am mers) – la Bari. Bari are multe avantaje pentru un asemenea tip de escapadă: zborurile sunt zilnice și orarele convenabile, prețurile la Wizz Air sunt de obicei foarte mici și la fel regiunea de sud a Italiei este probabil cea mai ieftină zonă din tot vestul Europei.
Astfel am decis să mergem de vineri până luni la Bari iar pentru cazare am ales o destinație nouă, la un hotel elegant de pe plajă din regiunea Salento. Salento este peninsula din sud-estul îndepărtat al Italiei dintre Marea Adriatică și cea Ionică, fiind practic „vârful tocului cizmei” dacă e să ne raportăm la forma statului. Regiunea se bucură un cadru natural splendid, acolo fiind câteva din cele mai frumoase plaje ale Italiei iar afluxul de turiști nu este nici pe departe la fel de mare precum cel din stațiunile din nord.
Zborul la Bari a costat 40 de euro dus-întors, cazarea 60 de euro pe noapte cu mic dejun inclus la un hotel de 4 stele, iar mașina închiriată a fost 40 de euro. Cred că un weekend la Mamaia la noi ne-ar fi costat mult mai mult…
Mai jos e harta regiunii Salento din sudul Puglia. Stațiunea unde am ales să ne cazăm era pe coasta sud-vestică, la marea Ioniană, aproape de Ugento. Alte orașe pe care le-am mai văzut prin zonă în plimbarea noastră au fost Lecce, Gallipoli, Leuca, Otranto și Brindisi.
Am plecat astfel la drum la final de septembrie. Zborul la Bari cu Wizz Air a fost punctual, iar după o oră și 20 de minute am sosit deja în Italia.
Aeroportul din Bari e deja familiar după mai multe vizite. Ne-am îndreptat direct la biroul de rental car, bucurându-ne deja de vremea călduroasă
Am condus o mică Toyota Aygo. Ținând cont că nu aveam bagaje mari la noi, a fost suficient.
De la aeroportul Bari la hotelul de lângă Ugento aveam 230 de kilometri – adică vreo două ore și jumătate. Pe traseu am făcut o scurtă oprire la Lecce, cel mai mare oraș din Salento, pentru a lua cina dar și pentru o scurtă plimbare prin centrul istoric.
Lecce este un oraș foarte interesant turistic, fiind supranumit Veneția sudului. Centrul său vechi în stil baroc are multe clădiri frumoase – muzee, palate și biserici.
Inima Lecce este Piazza Sant’ Oronzo în mijlocul căreia a fost excavat un vechi amfiteatru roman
Castelul medieval Lecce
Biserica Santa Maria este cea mai fotografiată din Lecce
Cina la terasă cu mâncare specifică salentino: orecchiette e polpette
Am stat la Lecce până noaptea târziu. Mi-a plăcut mult orașul
Încă o oră de mers de la Lecce am sosit la hotelul de la mare și ne-am cazat
Hotel Astor Club
După micul dejun am mers direct la plajă
Mi-a plăcut mult regimul de la hotel. Fiecare cameră avea șezlongurile și umbrela proprii, gratis. Astfel nu era cazul de rezervat sau altceva, știam că avem locul nostru liber la orice oră.
Afară dar și în mare erau 26 de grade. Vântul adia doar puțin. Apa era extraordinar de curată, cristalină iar nisipul alb fin. Se intra în mare lin și până ajungeai să baliză erau sute de metri. Ce mai, o plajă de vis
Gustarea de prânz am servit-o la terasa hotelului de pe plajă
…și după amiaza tot pe plajă am petrecut-o și ne-am bucurat de vremea perfectă
Seara am făcut o plimbare la Gallipoli, orășel aflat la 20 de kilometri de noi. Centrul vechi se află pe o insulă legată de țărm printr-un pod vechi de sute de ani.
Gallipoli ni s-a părut o frumusețe de orășel. Mai ales la asfințit când soarele strălucește puternic, malul fortificat arăta minunat.
Chiesa della Purita, frumoasa biserică cu interiorul pictat
Gallipoli e plin de biserici. Din 10 clădiri, 3 sunt sigur biserică
Am căutat un loc strategic pentru a privi apusul
… și l-am găsit. Ne-am așezat la o terasă elegantă, la o masă chiar la marginea zidurilor. Am luat o gustare și un cocktail și am urmărit spectacolul naturii
La masă ni s-au alăturat câțiva albatroși care s-au bucurat de gustările oferite de noi
Salute!
Un citat celebru spune că fericirea se măsoară în câte apusuri frumoase ai văzut în viață. Sunt perfect de acord!
Apus cu albatroși
Mai pe seară ne-am plimbat pe străduțele înguste din Gallipoli
Magazine cu produse tradiționale
Am descoperit și un magazin dedicat Crăciunului… deschis tot timpul anului
Duomo di Gallipoli
Castelul din Gallipoli. Nu l-am vizitat pentru că avea loc un eveniment acolo
La finalul plimbării am mers în port. Am găsit acolo un restaurant cu pește și fructe de mare proaspete și ne-am ales din vitrină ce pofteam ca să fie pus pe grătar
M-a trezit ziua următoare cu noaptea în cap și am dat o tură cu mașina prin orășelele din apropiere, din vârful sudic al peninsulei Salento.
Santa Maria di Leuca
Castro
Peștera Zinzalusa, la malul mării
Drumul e o plăcere de condus
Plaja din Porto Badisco
Otranto, cel mai estic punct al Italiei. Acolo am zăbovit mai mult vizitând la pas centrul vechi
Marea Adriatică are la Otranto o culoare splendidă. Mai jos, vederi din port și de la plaja urbană
Orașul fortificat Otranto și străduțele sale pitorești
Catedrala Santa Maria
O ultimă oprire la plaja Baia dei Turchi. Pentru a ajunge la ea am făcut o mini-drumeție prin pădure
Vederi cu apa turcoaz și Baia dei Turchi
După prânz am revenit la hotel și restul zilei l-am petrecut tot pe plajă
Seara am revenit la Santa Maria di Leuca și nu am ratat un nou apus splendid peste grotele din apropiere
La plimbare pe faleză prin Leuca
Conform recomandărilor localnicilor am servit cina la localul Martinucci
Nu am regretat; după o pizza bună, desertul a fost de vis
Din păcate a venit și ziua plecării. Am mai fi stat mult și bine la Ugento
La jumătatea drumul spre aeroportul din Bari, am făcut o pauză mai lungă la Brindisi. Am revăzut orașul și clădirile sale elegante de pe faleză.
Cele mai importante atracții din Brindisi sunt domul și coloanele romane care marcau începutul Via Appia
Ultima bucată de drum, pe autostradă spre aeroport
Decolarea peste Bari. La revedere Puglia! Sigur vom mai reveni.