Kefalonia a fost locul unde ne-am simțit cel mai bine în insulele Ionice. Acolo parcă toate au fost pe gustul nostru: cazarea, plajele, oamenii, mâncarea – ne-au făcut să ne îndrăgostim de insula aceasta din vestul Greciei. Am povestit deja despre cele mai frumoase plaje ale insulei, mai departe o să vă spun despre ce alte locuri merită văzute.

Kefalonia are o formă atipică delimitată de 3 golfuri mari: Myrtos, Sami și Argostoli. Centrul este muntos cu vârfuri ce depășesc 1.100 de metri, coastele de vest sunt abrupte iar câmpiile se găsesc doar prin partea de est și în sud. Principalul oraș este capitala Argostoli în sud. Alte localități importante sunt Lixouri și Sami. Sunt o mulțime de locuri de interes pe Kefalonia, câteva dintre ele fiind cetatea și portul Asos, portul turistic Fiskardo din capătul nordic, parcul național Ainos, peșterile Melissani și Drogarati sau mănăstirea Ag. Gerasimos. De asemenea, se poate ajunge ușor pe Ithaca, insula legendarului Odiseu.

Lixouri, locul unde ne-am cazat a fost o bază bună pentru a ajunge la plajele din Kefalonia, dar nu atât de bună pentru a vizita alte locuri interesante ale insulei. Acestea se află mai ales în nord și în est iar pentru a ajunge la ele aveam un drum destul de lung de făcut. Am împărțit plimbările noastre cu mașina în 2 zile: una când am mers în nord până la porturile Fiskardo și Asos și una prin est când am vizitat peșterile Melissani și Drogarati, mănăstirea Agios Gerasimos și portul Sami.

Harta insulei

 

Drumul spre nordul insulei este cel mai pitoresc din Kefalonia. Culorile mării și vederile de pe coastă sunt splendide.

 

Orașul Asos se află pe o peninsulă de pe aceeași coastă vestică, într-un loc natural splendid. Asos este orașul care a avut cel mai mult de suferit în urma cutremurului devastator din 1953. Așezarea a fost atunci distrusă în totalitate, rămânând în picioare doar ruinele vechii cetăți medievale. Nici până azi nu a fost reconstruit în totalitate, dar a început recent să își regăsească farmecul pierdut și să atragă din nou turiști cum o făcea o dată.

 

Cea mai mare parte din Asos este închis pentru mașini. Am lăsat mașina la parcarea principală iar de acolo am pornit la pas.

 

Ne-am îndreptat direct spre castelul medieval. Urcarea spre castel se face pe un drum pavat. Nu este un traseu dificil, dar era foarte cald iar umbră mai deloc și nu a fost chiar ușor să ajungem în vârf.

 

Vederi cu Asos de pe drumul spre castel

 

După jumătate de oră eram la porțile cetății

 

Castelul este în cea mai mare parte în ruină și nu e mare lucru de văzut..

 

Dar merită din plin să urci numai pentru a vedea panorama de sus

 

Coborârea de la castel am făcut-o pe un alt traseu, neamenajat dar mult mai pitoresc

 

Vederi pe drumul spre Asos

 

Centrul din Asos, cu terase și case chiar pe malul mării.

 

Mica plajă din centru

 

După drumeția prin caniculă am poposit la o tavernă din Asos să ne răcorim

 

Vederi cu portul din Asos

 

Am continuat apoi drum spre capătul de nord al insulei, către portul Fiskardo

 

Emplisi, o plajă foarte frumoasă din apropiere de Fiskardo

 

Fiskardo este singura așezare din Kefalonia care a scapăt aproape intactă de cutremurul din 1953. Astăzi este un port foarte cochet plin de iahturi, restaurante elegante și magazine luxoase. Altfel spus, este destinația mai exclusivistă din Kefalonia. Este un loc ideal pentru o plimbare la pas urmată de relaxare la una dintre terasele de la malul mării.

 

Masa de prânz la o terasă din Fiskardo

 

Nu am putut termina mâncarea comandată, dar în Grecia asta nu este niciodată o problemă. Pisicile din jurul terasei și peștii din apă ne-au ajutat să terminăm ce a mai rămas

 

Cealaltă excursie pe care am făcut-o într-o altă zi a fost în estul insulei. Am mers în direcția Sami, iar cel mai rapid mod de a ajunge acolo este traversarea cu feribotul din Lixouri spre Argostoli.

 

Am admirat câteva foci pe drumul pe mare

 

Argostoli este capitala insulei și casa a peste 20.000 de locuitori (mai mult de jumătate din întreaga populație). Fiind complet distrus de cutremurul din anii 50, Argostoli nu are nicio clădire istorică. Totul este nou, majoritatea construcțiilor nefiind mai vechi de 20 de ani.

 

Principala stradă pietonală din Argostoli

 

Piața centrală Vallianou. Era prânz și foarte cald, de-asta nu prea erau oameni la plimbare

 

Vechea moară din Argostoli

 

Farul Sf. Theodor este un adevărat simbol al capitalei. Se află în vârful peninsulei într-un loc liniștit și foarte pitoresc.

 

Am poposit apoi mai la est de capitală unde se află castelul medieval Agios Georgios. Acesta este construit strategic în vârful unui deal singuratic și oferă vederi splendide peste mare parte din insulă.

 

Intrarea în castelul vechi de 8 secole

 

Din turnul cetății se văd cele mai frumoase panorame

 

Muntele Ainos Oros, cel mai înalt vârf din Kefalonia (1628 de metri)

 

Vedere peste capitala Argostoli și Lixouri (în plan secund)

 

Am vizitat apoi Agios Gerasimos, cea mai importantă mănăstire din Kefalonia, aflată în continuarea traseului nostru spre Sami în est

 

Interiorul pictat din biserica nouă

 

Principalul loc de pelerinaj este vechea biserică unde sunt păstrate rămășitele sfântului Gerasimos

 

Sub biserică sunt câteva peșteri unde a trăit sfântul. Cei mai curajoși (ca mine) se pot strecura prin pasajele minuscule.

 

Am continuat excursia traversând zona montană a insulei

 

Pe drum am întâlnit o mulțime de capre. Sunt peste tot prin zona centrală a insulei. Caprele se cațără pe stânci și mănâncă frunze la marginea drumului..

 

…și sunt extraordinar de simpatice și prietenoase.

 

Odysseus Land este un parc zoo dedicat mai mult copiilor aflat în apropiere de Sami. Parcul îmbină experientele cu animale și legendele eroului Odiseu, originar din Ithaca (insula vecină Kefaloniei).

 

Odiseu (sau Ulise) este eroul Odiseei lui Homer care prezintă aventurile sale în vremea războiului troian. Parcul prezintă chiar călătoria sa pe mare.

 

Statui tematice cu povestea Odiseei

 

Animale din parcul zoo

 

Solul din Kefalonia este unul moale, calcaros. Asta face ca apa să creeze râuri și lacuri subterane săpând o mulțime de peșteri. Cele mai cunoscute peșteri sunt Sami Caves aflate la marginea orașului cu același nume.

 

Una dintre ele este Drogarati, ce include o cameră imensă cu stalactite și stalagmite de o culoare albă strălucitoare. Pentru a intra în pesteră se coboară mult pe un traseu amenajat cu scări.

 

Camera mare din Drogarati

 

Cealaltă pesteră este Melissani. Aceasta este cea mai vizitată atracție turistică din Kefalonia și este un loc unde mai mereu este aglomerat.

 

Peștera Melissani a fost descoperită secolul trecut când cutremurele au surpat pământul și au scos la iveală un sistem vast de râuri subterane și un lac de o culoare splendidă.

 

O vizită la Melissani înseamnă o plimbare cu barca pe râurile subterane și pe lac. Plimbarea durează cam 20 de minute.

 

Vederi din turul Melissani.

 

Am mers apoi în portul din Sami, principala localitate de pe coasta de est

 

Din Sami se poate merge cu feribotul spre Ithaca. Am lăsat Ithaca pentru o vizită viitoare și am poposit la Il Familia – un restaurant cochet la malul mării.

 

Nicio masă fără salată grecească

 

Restul zilei l-am petrecut pe plajă, dar despre plajele din Kefalonia am povestit deja. Spre seară am plecat spre apartamentul nostru.

 

Vedere cu plaja Myrtos la lăsarea serii

 

„Apus cu capră”

 

A venit și ultima zi a sejurului nostru în Kefalonia când a trebuit să ne luăm la revedere de la apartamentul nostru frumos din Lixouri.

 

Urma să plecăm din Kefalonia cu avionul către Lefkada. Aeroportul din Kefalonia se află la sud de capitala Argostoli iar pentru a ajunge acolo am trecut din nou cu feribotul.

 

Am petrecut ultimele noastre ore în Kefalonia pe plaja Ammes aflată chiar la capătul pistei de aterizare

 

Plaja este numai bună pentru plane spotting

 

Iar lângă se află un restaurant foarte bun cu specific tradițional

 

Ultima noastră masă în Kefalonia

 

Am plecat așadar cu avionul spre Lefkada. Ca o poveste caraghioasă, în Kefalonia ne-am cumpărat o umbrelă de plajă care ne-a plăcut foarte mult. Mi-am dorit să o luăm cu noi în continuare pe Lefkada, dar nu încăpea în bagajul de cală și știam că nu o putem lua la bagaj de mână. Am decis să o iau cu noi așteptând să fie confiscată la aeroport doar că nimeni n-a zis nimic și m-am trezit urcând cu ea pe avion. A fost apoi mare „distracție” să îi găsesc un loc în micuțul ATR al companiei Sky Express.

 

Ne-am luat la revedere de la Kefalonia, insula din Grecia care ne-a plăcut cel mai mult și unde sigur o să mai revenim.

 

20 de minute mai târziu deja aterizam pe aeroportul Preveza din apropiere de Lefkada