În jurul Parisului(1) – Palatele Fontainebleau și Versailles

Parisul este adesea în topul celor mai vizitate destinații din lume și, de obicei, ocupă primul loc în Europa în ceea ce privește numărul de turiști străini. Marea lor majoritate vin să vadă cele mai faimoase atracții ale capitalei Franței, precum Turnul Eiffel, Luvrul, Notre-Dame sau cartierul Montmartre, iar foarte puțini dintre ei au timp să ajungă și mai departe. Ironia face ca unele dintre cele mai frumoase locuri din Franța să se afle la doar 1-2 ore distanță și să fie foarte puțin vizitate, tocmai din cauza proximității față de Paris.

Am mers în Franța în august, pentru câteva zile, și am ales să petrecem cea mai mare parte a timpului explorând tocmai aceste locuri dincolo de marele oraș. Am planificat astfel un circuit cu mașina, în formă de cerc, în jurul capitalei. Dacă la Paris mai fusesem de multe ori, de data aceasta aveam să descoperim mai multe locuri pentru prima oară.

Am început turul cu castelul Fontainebleau, la sud de Paris, am mers apoi la Versailles, după care ne-am aventurat ceva mai departe, spre Rouen, frumoasa capitală a Normandiei. Mai la nord, am vizitat Amiens, orașul lui Jules Verne, apoi am ajuns la Reims și în regiunea Champagne, renumită pentru vinurile sale, pentru a încheia turul cu o vizită la Disneyland, la periferia capitalei. Turul s-a întins pe o perioadă de 4 zile, iar pentru cazare am ales Versailles, Rouen și Reims.

Cam așa a arătat traseul nostru

Am zburat în Franța cu o cursă Wizz Air. Pe traseu am survolat chiar inima Alpilor traversând Tirolul și Elveția și fiind senin am admirat niște peisaje fantastice dar m-am și gândit la impactul schimbărilor climatice. Vara 2026 a fost una din cele mai secetoase din istorie iar în toată Europa centrală nu se vedea un nor pe cer. Alpii erau aproape complet lipsiți de zăpadă cum nu i-am mai văzut vreodată.

După un zbor foarte lin am aterizat la Orly, aeroportul din sudul Parisului

De acolo am închiriat o mașină, un Renault Captur confortabil, cu care ne-am plimbat zilele următoare.

De acolo am pornit spre Fontainebleau, orășel aflat la 50 de kilometri sud de Paris și mai puțin de o oră de condus de aeroportul Orly. Zona este una foarte verde, fiind locul unde se află marea pădure Fontainebleau, vechi domeniu de vânătoare regal. Numele vine de la izvorul aflat pe domeniu numit Fontaine Belle-Eau.

Castelul Fontainebleau se află chiar în mijlocul pădurii. Prima sa atestare documentară datează din secolul al XII-lea, când regele Ludovic al VII-lea a ridicat aici o cabană de vânătoare. A rămas un modest castel medieval până în secolul al XVI-lea, când regele Francisc I a inițiat un amplu proiect de transformare a acestuia într-un palat renascentist, aducând mari artiști europeni pentru a lucra la noua reședință. Școala de la Fontainebleau a marcat începutul Renașterii franceze. Aceste lucrări au fost continuate și dezvoltate de Henric al II-lea și de soția sa, Caterina de Medici, care a adus la palat unii dintre cei mai renumiți artiști italieni ai vremii.

Pentru regii francezi care au urmat, Fontainebleau a fost mai ales o reședință de toamnă, sezonul de vânătoare fiind și perioada ideală pentru plimbări prin grădinile și pădurile sale. Monarhul care a petrecut cel mai mult timp la castel a fost chiar Ludovic al XIV-lea, iar printre ultimii săi locatari regali s-au numărat Ludovic al XVI-lea și Maria Antoaneta. Datorită distanței față de Paris, palatul a scăpat de distrugerile Revoluției Franceze, fiind folosit ulterior de Napoleon atât pentru pregătirea ceremoniei de încoronare ca împărat, cât și pentru abdicarea sa ulterioară.

Pentru că nu se ajunge ușor la Fontainebleau, castelul nu este deloc aglomerat de turiști. La casa de bilete nu era coadă și am putut intra în palat imediat.

Decorurile de la Fontainebleau te impresionează de la prima vedere. Culoarele lungi sunt decorate cu tablouri și sculpturi iar fiecare încăpere are specificul său propriu.

Apartamentele sunt decorate impresionant amintind de oaspeții regali care au petrecut timp la palat în aceste camere precum Țarul Petru cel Mare, Papa Pius VII, Regina Anna a Austriei sau James, regele Angliei. Cei mai mulți mari monarhi europeni au ajuns la Fontainebleau.

Câteva detalii din acoperișurile camerelor

Dormitorul reginei Marie Antoinette

Marea bibliotecă regală

Aripa redecorată de Napoleon I

Tronul și dormitorul lui Napoleon

Capela Sfintei Treimi, locul unde Napoleon și-a botezat copiii.

Grădinile palatului sunt vaste și se întind pe mai mult de 100 de hectare, iar mai departe pădurea are peste 200.000 de hectare. Se poate face o vizită pe domeniul cu trenulețul care are plecări din oră în oră.

La plecare, în curtea palatului

Am mers mai departe spre un alt castel din apropiere, Vaux-le-Vicomte aflat la vreo 20 de kilometri de Fontainebleau

Domeniul a aparținut marchizului Nicolas Fouquet, ales de Ludovic XIV pentru a-i fi trezorier (superintendent). Acesta a angajat mari maeștri arhitecți și peisagiști pentru a construi castelul iar ce au realizat aceștia a devenit ulterior sursă de inspirație pentru marile palate europene.

Castelul Vaux-le-Vicomte înconjurat de un sistem complex de canale și fântâni

Interioare ale palatului. În special picturile realizate de Charles le Brun sunt fascinante

Nicolas Fouquet era un adevărat patron al artelor, nu numai al picturii. El a susținut și mai mulți scriitori care au locuit la palat printre care La Fontaine și Moliere ce au scris pentru el și au devenit amici apropiați ai săi.

Grădinile sunt marea capodoperă a acestui palat. Sunt absolut impresionante, proiectate cu linii clare și fântâni pe mai multe niveluri, idei nemaiîntâlnite în arhitectura vremurilor. Aceasta au stat la baza celor mai renumite palate regale moderne.

Legenda spune că Fouquet a dorit să dea un mare ospăț în cinstea regelui pe care l-am invitat la castel. Ludovic a fost atât de șocat de luxul din palat și mai ales de grădinile unicat încât a cerut arestarea marchizului pentru delapidare de fonduri. El a fost arestat de căpitanul gărzilor D’Artagnan (personajul real care a inspirat povestirile lui Dumas), judecat și condamnat la închisoare pe viață.

Maeștrii care au proiectat impunătoarea operă precum arhitectul Le Vau sau peisagistul Le Notre au fost luați de tânărul rege pentru a-i construi un nou palat măreț – pe un domeniu la vest de Paris, numit Versailles

Pentru un mic cost suplimentar se poate urca până în turnul castelului

De acolo se pot admira cel mai bine domeniul și grădinile

Cramele castelului

Am mai admirat puțin arhitectura unică înainte de a pleca de la palat.

Următoarea oprire pe traseu a fost chiar Versailles unde am stat la un hotel aflat la doi pași de castel.

Statuia lui Ludovic al XIV-lea, Regele Soare, monarhul cu cea mai îndelungată domnie din istoria regilor lumii. Acesta a urcat pe tron la vârsta de 5 ani, la jumătatea secolul 17, conducând Franța pentru următorii peste 72 de ani. Palatul de la Versailles unde s-a stins din viață, este considerat una din marile sale realizări.

Porțile de la Versailles cândva realizate din aur masiv.

Dacă celelalte palate de care am scris nu sunt extrem de aglomerate, la Versailles în schimb nu ai șanse să intri pe timp de vară fără un bilet rezervat în avans. Aveam deja rezervări pentru un tur și tot am stat la cozi pentru a trece prin controale.

Aveam rezervat un bilet complet care includea mai multe experiențe. Pentru că se împlineau 250 de ani de la independența SUA, am început cu un tur VR despre prezența americană la curtea de la Versailles, inclusiv despre timpul petrecut de Benjamin Franklin ca ambasador la Paris.

Impresionant curte a palatului Versailles realizată de arhitecții lui Fouquet

Și în palat era foarte aglomerat. Când dădeam de grupuri mai mari, grăbeam pasul

Apartamente regale

Capela regală, deschisă pentru vizite doar câteva săptămâni pe an

Salonul lui Hercule, una dintre cele mai grandioase camere din palat

Cele mai impresionante sunt marile galerii, decorate uluitor de frumos. Dintre acestea Sala Oglinzilor (Galerie des Glaces) este cel mai fotografiat loc de la Versailles

Camera marilor bătălii (Galerie des Batailles)

Poți petrece lejer 3-4 ore vizitând palatul, dar noi am dorit să mai vedem și altceva în acea zi. Domeniul este vast și include numeroase alte atracții, precum grădinile, fântânile și palatele Grand și Petit Trianon.

Am făcut o scurtă plimbare prin grădini dar pentru că era foarte cald nu ne-am aventurat foarte departe.

La anumite ore se pot admira spectacole muzicale la fântâni numite Magical Fountains. La momentul vizitei, am prins o mare parte din ele aflate în mentenanță

Vederi peste grădinile de la Versailles, ce mi-au amintit din plin de cele de la Vaux-le-Vicomte

Pentru a ajunge la Trianon, aflat în partea opusă a domeniul am revenit la mașină și am condus până acolo

Palatul Grand Trianon a fost primul pe care l-am vizitat.

Imagini din interiorul palatului Trianon. Era un loc unde Ludovic al XIV-lea se retrăgea în liniște, la distanță de vizitatorii din Versailles. Mai târziu, Ludovic XVI și Napoleon au folosit palatul cu același scop

Pentru istoria Ungariei, acest loc are o mare însemnătate, fiind locul unde s-a semnat, la 4 iunie 1920, Tratatul de la Trianon, care a redesenat harta Europei Centrale după destrămarea Imperiului Austro-Ungar. Printre prevederile tratatului s-a numărat și recunoașterea internațională a unirii Transilvaniei cu România.