Excursii de la Dubrovnik – Ston, Insulele Korcula și Mljet

Vara lui 2022 aș putea să o numesc vara croată pentru că am ajuns în statul fost iugoslav de mai multe ori. Am avut în acea perioadă mai multe zboruri noi directe inaugurate din Bucuresti la Zadar, Split și Dubrovnik, iar astfel am putut petrece nu numai o vacanță mai lungă pe riviera Adriaticii ci și alte 2 weekenduri. Ultimul dintre acestea a fost la Dubrovnik unde am vizitat insulele Korcula și Mljet, am mers pe coastă până la frumoasele orășele Ston și Cavtat, am vizitat locurile unde s-a filmat serialul Urzeala Tronurilor și am făcut chiar și o scurtă incursiune în Muntenegru.

La Dubrovnik am ajuns cu un zbor operat de Blue Air pe atunci cu una din aeronavele sale noi MAX 737. Acesta avea să fie unul dintre ultimele zboruri ale companiei înainte de desființare câteva săptămâni mai târziu.

Mai fusesem la Dubrovnik, dar de fiecare dată cu mașina. A fost fantastic să ajung în frumosul orășel croat după numai o oră de zbor din București.

Aveam 3 zile pline, iar pentru a explora am închiriat o mașină.

Nu am poposit mai întâi la Dubrovnik, ci am pornit spre nord. Voiam de mult să ajung pe insula Korcula, iar pentru asta a condus spre peninsula Peljesac de unde se ajunge pe insulă cu feribotul.

La drum pe pitoreasca șosea de coastă croată

O dată ce am ajuns la Peljesac am continuat pe un drum nou nouț. Aceasta este noua legătura construită după inaugurarea podului de 2,5 kilometri care ocolește enclava bosniacă Neum. Anterior acestuia zona de sud a Croației era izolată de restul țării și era nevoie de trecerea graniței de multe ori cu cozi lungi la vama cu Bosnia. Noul drum scurtează aproximativ o oră pe traseul dintre Split și Dubrovnik.

Un peisaj montan de pe peninsula Peljesac

După 2 ore am sosit la Orebic, portul de unde pleacă feribotul spre Korcula

La îmbarcare pe feribotul operat de compania națională Jadrolinja

Traversarea spre Korcula a durat mai puțin de 20 de minute. Suficient pentru a admirat vederile de pe mare

Am mers direct în Korcula Old Town unde am lăsat mașina la porțile orașului și am pornit la plimbare

Orașul Korcula a fost construit de venețieni în secolele 15-16. Asemenea Dubrovnik, orașul vechi este înconjurat de ziduri de apărare puternic fortificate și bastioane impenetrabile. Korcula a fost un important centru al comerțului pe Adriatica și unul din cele mai importante al Republicii Venețiene.

Era sfârșit de august, foarte cald iar localnicii se răcorea pe plajele orașului

Poarta principală de intrare în cetatea Korcula. Orașul vechi este unul din cele mai bine păstrate din Croația

Am simțit pe străzile din Korcula o senzație de călătorie în timp. Majoritatea caselor arată la fel ca acum 5 secole iar magazine vând îndeosebi produse tradiționale precum ceramică sau cosmetice cu aromă de lavandă

O biserică înnegrită de trecerea anilor.

Am urcat mai întâi un turnul de la poarta cetății de unde se poate admira portul turistic

Muzeul orașului Korcula

Muzeul prezintă istoria orașului și mai multe obiecte de artă create aici. Cel mai faimos localnic este Marco Polo, despre care localnicii spun că s-a născut aici înainte de a porni în expediții pe în jurul lumii.

Chiar dacă acest fapt este contrazis de italieni care spun că renumitul explorator s-a născut la Veneția, la Korcula se poate vizita casa lui Marco Polo

Expedițiile faimoase ale exploratorului pe drumul mătăsii

Biserica Sveti Marka (San Marco) este cea mai impunătoare clădire din oraș

Altarul bisericii. Aceasta a fost sediu al episcopiei regionale în secolul 18

Desigur că am urcat în turnul catedralei așa cum îmi place. Nu a fost de glumă pentru că urcarea este una dificilă, deloc recomandată dacă ai rău de înălțime.

Vederile peste centrul vechi din Korcula au meritat efortul

Terasele aliniate pe faleza orașului

Mai târziu am plecat spre parcare după ce am străbătut tot orașul la pas

Mai sunt alte locuri frumoase de văzut pe insulă astfel că am pornit mai departe

Drumurile de pe insulă arată impecabil. Am mers către Vela Luka, al doilea oraș ca mărime al insulei aflat la extremitatea vestică.

Vinul produs pe insulă este renumit. Am trecut pe drum pe lângă o mulțime de podgorii

Am făcut cam 40 de minute pentru a străbate insula de la un capăt la altul. Am parcat chiar în portul din Vela Luka

Am luat masa la o tavernă din port cu pește proaspăt

Vela Luka este un oraș ceva mai nou, dar foarte pitoresc

Vederi peste portul Vela Luka de pe deal

Am condus și puțin off road pentru a ajunge la una din cele mai renumite plaje ale insulei

Plaja Bacva, o frumusețe a Adriaticii

Gata de o baie în mare

Am petrecut restul amiezii pe plajă.

Înainte de lăsarea serii am pornit spre port

Pe feribot, înapoi spre Pelesjac

Apusul peste Korcula

Noaptea aceea am dormit la Ston, un pitoresc orășel de pe peninsulă. Seara am servit

Ston este faimos pentru marele zid de apărare, unul dintre cele mai impunătoare de pe continent. Am servit cafeaua pe balconul camerei admirându-l

Am pornit apoi imediat în drumeție pe ziduri. Acestea se întind pe aproximativ 7 kilometri în jurul orașului. Traseul turistic principal este pe Marele Zid, cel care lega orașul nou de cetatea și de portul din Ston, pe o lungime de aproape 2 kilometri. Este un traseu dificil pentru că scările sunt foarte abrupte și ar fi fost imposibil de făcut ziua când temperaturile ajungeau aproape de 40 de grade.

Am vizitat mai întâi bastioanele vechii fortificații

Apoi am început urcarea foarte abruptă pe munte

Vedere peste orașul Ston

Mai aveam mult de urcat până în vârf

Semi-extenuat in vârful traseului. De partea cealaltă se vede portul și vechea cetate

Partea de traseu la coborâre nu a fost nici ea foarte ușoară

Pauză la umbră în orașul vechi. Chiar dacă nu a fost foarte lung, traseul a fost extrem de greu

Am revenit in oraș pe drumul din vale ce leagă Ston de Mali Ston

Am luat întâi o gustare la o terasă din oraș

Iar apoi am vizitat Kastio, vechiul castel venețian din oraș

De la castel se vede cel mai bine lungimea marilor ziduri din Ston

După amiaza am mers la portul Prapratno din apropiere de unde se ia feribotul către insula Mljet

Acest feribot nu se poate rezerva și este pe principiul primul venit… Am prins cu noroc unul din ultimele locuri libere

Pe mare spre Mljet. Traversarea cu feribotul a durat cam jumătate de oră

Am debarcat la Sobra, principala așezare de pe insula Mljet. Este vorba de un sătuc pentru că întreaga insulă are o populație de doar o mie de locuitori

Insula Mljet este una dintre cele mai mari ale Croației (are aproximativ 100 de kilometri pătrați). Motivul pentru care este atât de puțin dens populată este că aproape întreaga insulă este parc natural protejat. Mljet este de departe cea mai verde insulă a Croației

O hartă a parcului natural Mljet care acoperă aproape jumătate din insulă. Lagunele din vest sunt locurile cele mai pitorești

Am oprit la Pristanice de unde se pot face plimbări pe lagună cu vaporașele electrice. Acestea asigură un traseu cu mai multe opriri în locuri pitorești pe Veliko Jezero având plecări la jumătate de oră

Veliko Jezero este numit incorect lac pentru că apa este sărată și provine din mare

Prima oprire a fost pe insula Sveta Marija, unde se află o impunătoare mănăstire

Am făcut un scurt tur cu ghid al bisericii

Câteva vederi de pe insula Sveti Marija.

Am revenit mai târziu la vaporaș. Următoarea oprire era la Malo Jezero

Până acolo am mai avut puțin de mers pe jos. Marea majoritatea a turiștilor de aici erau croați, care apreciază insula pentru că este mult mai liniștită în sezon decât celelalte