Am avut ocazia anul acesta să zburăm direct la New York și am mers într-o perioadă foarte specială, la început de iulie când am petrecut 3 zile în Manhattan chiar de sărbătoarea națională de Independence Day. A fost grozav să urmărim focurile de artificii peste Brooklyn Bridge și la fel de frumos a fost să explorăm împreună multe dintre locurile faimoase din New York – de la Statuia Libertății la Central Park și de la acoperișul Empire State Building la băncile de pe Wall Street.

Am stat la un hotel chiar în centrul Manhattan, de unde ajungeam în multe locuri pe jos sau cu metroul. Prima seară am mers ceva mai departe până în Brooklyn astfel că am luat metroul.

 

Era chiar seara de 4 iulie când peste tot în America se organizează focuri de artificii imense. Cea mai faimoasă dintre toate este petrecerea organizată de lanțul de magazine Macy’s la New York. Macy’s 4th of July Fireworks atrage anual milioane de vizitatori. Am avut mare noroc să prindem biletele gratuite puse în „vânzare” de primăria din New York online cu câteva săptămâni în avans. Aveam locuri într-o zonă foarte bună pe malul din Brookyln al East River, chiar lângă Brooklyn Bridge.

 

Am ajuns cu o oră înainte de artificii și nu ne-a venit să credem ce am găsit acolo. La zona 2 unde aveam noi biletele, coada se întindea pe vreo 2 kilometri și oamenii erau nervoși că stăteau deja de mai multe ore la coadă. Se pare că NYPD se mișca extraordinar de încet cu controalele la intrare. După ce am avansat foarte puțin și locul a devenit periculos de înghesuit am zis să renunțăm și să plecăm.

 

Întâmplarea a făcut ca la plecare să trecem pe lângă poarta de acces de la Zona 1 (cea mai bună locație) unde nu mai era nimeni la coadă. Am întrebat dacă putem intra pentru că dincolo e haos și o doamnă foarte amabilă ne-a permis accesul.

 

Am prins așadar cu mult noroc o locație grozavă de unde am putut urmări artificiile. Acestea s-au lansat de pe Brooklyn Bridge și de pe barje pe East River în timp ce concertau Lenny Kravitz și Ava Max.

 

Imagini cu focurile de artificii din Brooklyn

 

Spectacolul a durat aproape o oră dar n-am stat chiar până la final. Am plecat pentru a evita aglomerația și pentru că aveam bilete rezervate pentru a urca în Empire State Building.

 

Empire State Building este deschis vizitatorilor până noaptea târziu, ultima intrare fiind la ora 23.

 

Turnul este probabil cel mai faimos zgârie-nor din lume. Am înțeles că ar fi și cea mai vizitată atracție turistică de pe planetă

 

Înainte de a urca în vârf, am trecut printr-un muzeu amplu care prezintă istoria construcției

 

Clădirea este un adevărat simbol, făcut faimos și de multe filme precum King Kong sau Sleepless in Seattle

 

Apropo de King Kong, te poți fotografia cu gigantul care se urcă pe clădire

 

Am luat liftul până la etajul 80 al clădirii

 

Platforma de observație de pe Empire State este la etajul 86 la peste 300 de metri înălțime

 

Se poate ieși afară iar vederile din inima Manhattan sunt fantastice. Mai urcasem pe Empire State ziua, dar noaptea mi s-a părut mult mai frumos.

 

Pe la miezul nopții am ieșit din clădire și am revenit la hotelul nostru din apropiere

 

Dimineața următoare am luat metroul spre sudul Manhattan. Rezervasem bilete la cealaltă mare atracție din New York – Statuia Libertății.

 

Excursiile pe Liberty Island și Ellis Island se fac numai cu tururi organizate și plecările din New York sunt din Battery Park în capătul sudic al Manhattan. Biletele se epuizează deseori și trebuiesc rezervate din timp. Toate tururile includ vizita Ellis Island, dar pentru Statuia Libertății sunt 3 variante: vizita doar pe insulă, vizita la muzeu și pe piedestal și urcarea în coroana statuii. Biletele „Crown” sunt foarte puține și se epuizează cu multe luni în avans. Am găsit bilete cu noroc cu 5 luni înainte când erau aproape epuizate pentru weekendul de 4 iulie. Cu rezervările făcute, pasagerii trebuie să ridice brățările de acces de la Castle Clinton iar apoi vor trece printr-un control de securitate strict asemenea celor din aeroporturi.

 

Am trecut de formalități rapid și exact la ora de pe bilete ne-am îmbarcat pe vapoare

 

Prima oprire din tururi este Liberty Island, la Statuia Libertății

 

Nu mulți știu că piedestalul pe care este așezată statuia este mai înalt decât ea. Împreună măsoară 93 de metri, iar piedestalul adăpostește un memorial și un muzeu.

 

Statuia libertății a fost construită în 1886. Piedestalul a fost ridicat de guvernul american iar statuia a fost un cadou din partea guvernului francez, transportat cu vaporul pe ocean. Sculptura aparține lui Auguste Bertholdi iar structura metalică a fost proiectată de Gustave Eiffel

 

După muzeu am urcat în vârful piedestalului, la picioarele statuii

 

Vederi de pe piedestal

 

Mai apoi a urmat experiența unică de a urca până în coroana statuii. Sunt 140 de trepte metalice care urcă până în vârf, iar accesul este permis în grupuri foarte mici la intervale de 20 de minute. De aceea sunt și foarte rare biletele.

 

Urcarea nu a fost deloc ușoară, pentru că era destul de cald în interiorul structurii metalice. A fost fascinant să vedem cum arată statuia la interior

 

Aici se văd ochii, gura și nasul statuii libertății dintr-o altă perspectivă

 

Am ajuns iată în capul statuii libertății. Geamurile de la capătul traseului sunt chiar partea din față a coroanei

 

Vedere cu brațul și torța statuii. Acolo nu are nimeni acces. Nici chiar Michael Jackson nu a fost lăsat să filmeze, iar pentru videoclipul Black or White s-a folosit o replică a torței.

 

Înapoi la sol, am mai admirat statuia din toate unghiurile

 

Ne-am îmbarcat apoi din nou pe vapor

 

Următoarea oprire a fost Ellis Island dar nu am mai debarcat pentru că era prea cald și am optat să mergem mai departe înapoi în Manhattan.

 

Nu departe de Battery Park este faimoasa Bursă de Valori de pe Wall Street

 

Turiștii se înghesuie la poze cu statuia Charging Bull

 

Trinity Church, una din cele mai vechi biserici din New York

 

Grand Central Station, cea mai mare gară a Americii

 

Peste tot prin Manhattan, recunoști locuri la fiecare intersecție. Aici e New York Public Library

 

Bryant Park, mica pată verde din mijlocul zgârie-norilor

 

Times Square, cel mai luminat și zgomotos loc din oraș. Cowboy-ul care canta în chiloți și mascotele King Kong și Iron Man sunt personaje pe care le-am întâlnit acolo de fiecare dată.

 

Aproape de Times Square sunt majoritatea teatrelor de pe Broadway. Ne-am dorit să asistăm la un show musical pe Broadway, dar nu aveam bilete rezervate. Pentru situația asta cea mai bună soluție este compania TKTS care are sediul chiar în inima Times Square. Acolo se pot găsi zilnic bilete reduse pentru spectacolele din aceeași seară sau pentru matineul zilei următoare. Reducerile pot fi majore – de la 30% la 70% (prețurile normale box office sunt între 100 și 300 de dolari). Ne-am bucurat să găsim bilete a doua zi reduse la jumătate de preț pentru showul Michael, unul din cele mai bine cotate de pe Broadway. La TKTS, nu am stat la coadă decât vreo 5 minute.

 

După o pauză de odihnă la hotel, am ieșit din nou la plimbare mai pe seară. Am pornit pe jos pe Fifth Avenue, către Central Park

 

Fifth Avenue este artera cu magazine a orașului

 

Catedrala St. Patrick, cea mai mare biserică din Manhattan

 

Am prins chiar ora de slujbă, iar catedrala era plină la refuz

 

Porțile aurite de la faimosul Rockefeller Center

 

Curtea de la Rockefeller Center

 

Într-un loc de cinste pe Fifth Avenue este Trump Tower

 

La interior se pot cumpăra tot felul de suveniruri ale lui Trump și MAGA iar fanii lui pot face poze

 

Magazinele foarte decorate ale Prada și Louis Vuitton

 

The Plaza, probabil cel mai faimos hotel din Manhattan. Aici o cameră costă minim 1.000 de dolari pe noapte

 

Am ajuns și la Central Park, plămânul verde al orașului, singurul loc unde se poate găsi liniștea în New York. Parcul dreptunghiular se întinde pe 340 de hectare

 

Câteva vederi din parc

 

Dacă prin Manhattan e ceva obișnuit să vezi șobolani fugind pe străzi, prin Central Park se pot vedea peste tot mult mai simpaticele veverițe

 

Steinway Tower, un nou turn construit în New York, numit cel mai subțire zgârie-nor din lume. Turnul se poate înclina cu până la 10 grade în vânt puternic iar cine dorește să aibă parte de asemenea senzații poate cumpăra un apartament cu minim 15 milioane de dolari.

 

E fascinant câte stiluri de arhitectură diferite poți vedea în același loc prin New York

 

Pentru că străzile din New York sunt perfect aliniate și paralele, în lunile mai și iulie se poate admira un fenomen special când soarele apune perfect perpendicular pe toate străzile longitudinale din oraș.

 

Am mai trecut și seara pe Broadway și prin aglomerata Times Square

 

Ultima zi în oraș, am dormit mai mult înainte de zborul spre casă. Ne-am gândit la activități mai inedite și am găsit experiențele legate de diverse seriale care au fost filmate la New York. Există în Manhattan atracții precum Friends Experience, Gossip Girl Tours sau Sex and the City Experience unde fanii pot vedea locurile și decorurile din serialelor preferate. Noi am ales însă Squid Game Experience. Chiar dacă nu are nicio legătură cu New York, tocmai ce urmărisem finalul ultimului sezon al serialului coreean și ni s-a părut grozav să avem ocazia să ne jucăm în decorurile din serial pentru a supraviețui și a câștiga marele jackpot

 

Am trecut întâi printr-un instructaj destul de serios, când ni s-au explicat probele și cum vom fi „eliminați”

 

Iar apoi a început distracția. Am avut 6 probe, inclusiv mersul peste „capcane”, jocul cu formele sau Green Light-Red Light

 

Clasamentul era refăcut după fiecare probă. M-am descurcat binișor

 

La proba finală am fost ales de Game Master și am încheiat pe locul doi, fiind sabotat de alianțele concurenților 🙂

 

După amiază, am mers pe Broadway pentru spectacol-  MJ the Musical

 

Sala splendidă de la Simon’s Theatre

 

Show-ul a fost excepțional. Ca fan al muzicii lui Michael, pot spune că mi-a plăcut la nebunie iar actorii au fost toți fantastic de talentați

 

Am încheiat ziua prin Upper East Side, la renumitul Metropolitan Museum of Art (Met)

 

Treptele și fântâna de la Met

 

Toate fanele serialului Gossip Girl vin să se pozeze pe aici

 

Cam asta a fost scurta noastră vizită la New York. Am plecat dimineața către JFK pe un trafic intens pentru că newyorkezii reveniseră în oraș după un weekend lung. Am făcut bine că am plecat din timp, pentru că puteam pierde și avionul.

 

Decolarea cu HiSky peste Brooklyn.  Cu zborul direct la București, 8 ore mai târziu ajungeam deja acasă.