Insulele Ciclade sunt un arhipelag aflat în zona centrală a Mării Egee, la est de Atena. Grupul de insule cuprinde 38 de insule mari și multe alte mici insulițe. Aici sunt unele din cele mai vizitate insule ale Greciei. Dintre acestea cu siguranță Santorini e cel mai faimos, probabil urmat de Mykonos. Din Ciclade mai fac parte și alte insule splendide precum Ios, Naxos, Paros sau Milos.
Am fost prima dată în Ciclade cu peste un deceniu în urmă, când am petrecut o săptămână de vacanță în Santorini. Ne-a plăcut mult de tot atunci insula. Chiar și acum după ce am văzut multe alte locuri superbe ale lumii, Santorini rămâne printre locurile mele preferate.
Am revăzut Santorini în 2021, în perioada când s-au lansat multe zboruri regulate din București spre insulele grecești. Am petrecut 3 zile în Santorini de data, revăzând cele mai frumoase locuri, iar într-una din zile am ajuns și pe insula vecină Ios.
Am decolat dimineața din București cu un avion Wizz Air iar după o oră și câteva minute deja admiram de sus insulele în coborârea spre Santorini.
Aeroportul din Santorini a rămas la fel de micuț și subdimensionat pentru afluxul mare de zboruri din mijlocul sezonului. Am nimerit câteva avioane care au aterizat în același timp iar la pașapoarte și la bagaje a fost puțin haos. Am ieșit abia după vreo oră.
Am închiriat o mașină pentru a ne deplasa pe insulă direct de la aeroport
Insula Santorini este faimoasă în primul rând pentru satele vopsite alb și albastru cu vederi splendide peste Caldera (craterul vulcanului). Cele mai renumite dintre satele acestea elegante sunt Oia (Ia), Firostefani, Imerovigli și capitala Fira (Thira).
Plajele din Santorini sunt puține și nu sunt deloc grozave. Ele se află pe partea estică a insulei în jurul stațiunilor Perissa și Kamari. Akrotiri este zona arheologică unde se afla vechea așezare minoică. Aeroportul este în est, aproape de Monolithos iar portul maritim principal este la sud de Fira.
Insula nu este foarte mare, iar drumul cu mașina dintre oricare 2 locuri nu durează mai mult de 30-40 de minute. Printre excursiile cu barca preferate de turiști sunt cele pe insula Thirasia, un loc mult mai liniștit de aglomeratul Santorini și pe craterul fumegând Nea Kameni aflat în centrul Calderei.
Harta insulei Santorini.
Noi am ales să ne cazăm în zona Akrotiri din sudul insulei. Acolo este mai liniște și prețurile sunt mult mai rezonabile decât în renumitele Oia sau Fira. Am plătit în Akrotiri pentru un apartament superb cu 3 camere de 2-3 ori mai puțin cât ar fi costat o cameră micuță de hotel în Oia.
Vederea de la terasa apartamentului
Despre prima noastră vacanță în Santorini puteți citi mai jos.
La această nouă vizită am revăzut câteva din locurile frumoase deja cunoscute dar am și descoperit unele noi.
Unul dintre acestea este Amoudi Bay, portul turistic aflat sub capitala Oia, în nordul insulei.
Amoudi Bay este un loc extrem de fotogenic. Stâncile roșii de deasupra creează un contrast minunat cu casele colorate din port.
Amoudi este plin de restaurante pescărești care oferă vederi grozave de la terasele la malul mării
Din port se poate face o scurtă drumeție pe malul marii. Mai jos, câteva vederi.
Zoom pe morile și bisericile din Oia
Nu puteam ajunge în zonă fără a revedea Oia, probabil cel mai pitoresc sat din Santorini. Acesta este locul preferat de turiști pentru a urmări spectacolul soarelui la apus și noi nu puteam rata asta la finalul zilei.
Am mers mai întâi la masă la restaurantul Pelekanos. De pe terasa rooftop a acestuia se vede o panoramă splendidă.
Cină cu super-priveliște
La Oia sunt cele mai luxoase vile din Santorini, iar tarifele pe noapte pornesc de la multe sute de euro și ajung la câteva mii.
Dacă tot dai banii ăștia pe o cazare, iți permiți să stai gol la soare în văzul a sute de oameni.
Înainte de asfințit de-abia era loc de mers pe străzile din Oia. Magazinele sunt pline de clienți chiar dacă multe din ele au prețuri cu prea multe zerouri în coadă.
Castelul venețian din capătul nordic al satului este locul cel mai bun pentru a vedea apusul. Problema e că toată lumea știe asta, iar în serile cu cer senin se strâng acolo mii și mii de oameni.
Câteva vederi din Oia înainte de apus.
Pentru că n-am găsit loc la terasele din nordul Oia (nu era loc în picioare, nu mai zic de masă) am ales să admirăm apusul într-un loc mai intim, pe plaja Katharos aflată la doi kilometri
Apusul „santorinez” are ceva magic
Spuneam la început că am ajuns și pe Ios. Insula se află la 40 de kilometri nord de Santorini. Se poate ajunge acolo cu feribotul în mai puțin de o oră. Vara cursele sunt dese și se poate face ușor o excursie de câteva ore pe Ios. Am plecat în zori din Santorini în ideea de reveni după amiaza înapoi.
Vederi de pe mare
Insula Ios este o alternativă bună pentru cei care se satură de aglomerația din Santorini și caută un loc mai liniștit cu plaje cu nisip fin.
Ios este mult mai mică decât Santorini. Are cel mult 15 kilometri pe lungime și o populație permanentă de doar 2000 de locuitori.
Printre atracțiile sale sunt capitala Chora cu bisericile sale cocoțate pe dealuri, morile de vânt și plajele cu nisip, cea mai apreciată fiind Milopotas
Sosind în portul din Ios
Principala rută turistică din Ios este Port – Chora – Milopotas, rută acoperită de autobuze cu plecări relativ frecvente. La sosire, am preferat însă o drumeție și am luat-o pe jos spre Chora.
Chora este un labirint întortocheat de străduțe printre case albe cu ferestre albastre și o mulțime de flori multicolore.
Urcarea spre capelele ortodoxe de pe deal e cel mai frumos lucru pe care îl puteți face în Chora. Drumul este amenajat iar vederile sunt din ce în ce mai frumoase cu cât urci mai sus. Nu e un traseu ușor, mai ales în zilele fierbinți ale verii.
Panorame splendide peste Ios
Steagul Greciei în punctul cel mai înalt din Chora
Panagia Gremniotissa este cea mai frumoasă biserică din Ios. Este o bijuterie arhitectonică.
Morile de vânt de la periferia Chora
Dealul din Chora și capelele sale văzute de la depărtare
Amfiteatrul Odyseas din Chora și plaja Milopotas jos în vale
Drumul spre Milopotas e plin de panorame frumoase
… iar plaja este o minunăție
Plaja Milopotas era aproape goală când am fost acolo. Mai mult, șezlongurile erau gratuite (se aștepta doar consumație de la bar)
Nicio plajă din Santorini nu se compară cu Milopotas
După amiaza am revenit în port cu autobuzul public
Portul din Ios e un loc și el pitoresc. Sunt o mulțime de terase de unde se poate lua o gustare înainte de îmbarcarea pe vapor. Aceasta este piața lui Homer, mare poet al Greciei antice despre care se spune că este înmormântat pe Ios.
Revenirea în Santorini am făcut-o cu o navă rapidă, mai luxoasă
Vederea peste portul maritim din Santorini
Cum spuneam, plajele nu sunt cea mai mare atracție din Santorini. Majoritatea sunt plaje cu nisip negru, obținut din lava măcinată de valuri. Malul este din stâncă dură, foarte alunecoasă iar în apă nu se poate intra fără încălțări speciale.
Plaja din Kamari este cea mai aglomerată din Santorini
Plaja este un loc bun pentru a urmări avioanele care aterizează în Santorini
Stațiunea Kamari este alternativa mai low-cost la satele de pe Caldera
Plaja Monolithos, mai la nord este ceva mai liberă
Totuși cea mai frumoasă plajă din Santorini nu este una din lavă neagră, ci roșie. Paralia Kokkini sau Red Beach se află în sud-vestul insulei în apropiere de Akrotiri. Vizual, cel puțin, aceasta este cea mai deosebită plajă a insulei.
Problema cu Red Beach este că este foarte mică și cu greu se poate găsi loc să te așezi, mai ales că accesul este interzis în zona apropiată de peretele de stâncă unde pot cădea pietre.
Intrarea în apă fără încălțări este imposibilă la Red Beach
Alt loc de interes în zona Akrotiri este muzeul arheologic.
Orașul antic Akrotiri datează din epoca bronzului. Acum peste 3600 de ani a fost distrus complet și acoperit de lavă și cenușă în urma unei erupții vulcanice. Așezarea a fost adusă la lumină de arheologi în anii 60 aproape intactă aducând la lumină urmele unei civilizații dezvoltate. Descoperirea a întărit miturile și legendele că Santorini ar fi de fapt Atlantida pierdută din scrierile lui Platon.
Muzeul arheologic din Akrotiri a fost inaugurat recent după ce întregul sit a fost acoperit de o construcție pentru a o proteja de vreme.
Case din anticul Akrotiri păstrate aproape intact
Noul Akrotiri merită și el vizitat. Este un sat cu case și biserici colorate și un castel venețian construit în vârf de deal.
Intrarea în castelul venețian
Vederea din vârf
Un alt loc foarte pitoresc din zonă este farul, aflat chiar în vârful peninsulei Akrotiri.
Drumul spre capitala Fira
Firostefani, zona de lux a capitalei
Case cu vederi superbe din Firostefani
Ultima oprire a fost Imerovigli, un loc unde nu ajunsesem în prima noastră vizită. La biserica din sat am avut plăcerea să asistăm la o nuntă locală
Casele de lux nu lipsesc nici din Imerovigli
Noi am pornit în drumeție către muntele Skaros, un mic vârf aflat în apropiere de Imerovigli
Drumul spre Skaros este amenajat, dar destul de abrupt
Sunt câteva ruine ale unei cetăți pe Skaros, dar principala atracție sunt panoramele splendide către toate direcțiile Calderei
Vederi de pe Skaros Rock
Sesiuni foto pe vilele din Imerovigli înainte de apus
Nu cred că sunt mult locuri pe lume unde apusul e la fel de frumos precum în Santorini. Nu pot încheia așadar decât cu alte imagini ale acestui minunat spectacol al naturii
Cristi Grigore 