Iarna trecută am revăzut Belgrad-ul pentru un weekend. E impropriu spus revăzut pentru că singura dată când mai fusesem acolo a fost acum mai bine de zece ani când am poposit câteva ore în oraș în drum spre Croația. N-a fost tocmai o excursie memorabilă, am stat doar două zile și n-am făcut foarte multe lucruri, dar a fost o ocazie bună de a mai descoperi capitala vecinilor noștri din sud-est și de a vedea cum arată un stat vecin din afara U.E.

Am stat la Belgrad de vineri seara până duminică după amiaza. Zborurile le-am luat prin Air Serbia. Aceștia zboară de obicei din București cu avioane mici ATR, dar am prins în acel weekend ca o excepție Airbus-uri. Air Serbia tocmai ce avusesem un incident cu un avion care a avut probleme la aterizare și de aceea foloseau alt tip de avion pentru că aveau mai multe aeronave reținute la sol. Zborul din Otopeni a fost foarte confortabil și a durat doar 40 de minute.

 

De la aeroport am luat autobuzul 72 care duce direct la gara centrală din Belgrad

 

Am stat peste noapte la un hotel elegant de 4 stele din centru. Foarte ieftin – am plătit vreo 50 de euro pentru nopți.

 

Seara am ieșit la plimbare prin centru. Belgrad este un oraș foarte animat noaptea

 

Hotel Moskva este unul din cele mai luxoase din oraș. Aici se adună seara oligarhii ruși. Serbia este unul din puținele state europene care au rămas strâns apropiate de Rusia. Când s-a declanșat războiul din Ucraina, Serbia s-a opus oricăror sancțiuni pentru Rusia iar granițele deschise au făcut ca zeci de mii de ruși să se mute la în Serbia, fie că vorbim de cei care voiau să fugă de recrutarea în armată, fie de bogații din vest care voiau să își protejeze averile. Sunt o mulțime de afaceri rusești la Belgrad și o comunitate mare de expați.

Istoria ultimelor decenii explică motivele: în anii 90 când Belgrad-ul era bombardat de trupele NATO, Rusia i-a susținut atât politic cât și militar. Sârbii au rămas după războiul iugoslav singurul popor european cu o mare adversitate față de vest (în special pentru americani) și o apropiere strânsă de Moscova. În anii recenți, lucrurile s-au mai schimbat în sensul că Serbia se află în proces de aderare la Uniunea Europeană, dar militar nu se pune problema să intre vreodată în NATO. Există însă o țară NATO de care poporul sârb a rămas mereu apropiat și aceea este România. Ca român, am fost primit călduros peste tot prin Belgrad.

 

Skadarska este una din cele mai animate străzi din Belgrad. Acolo sunt și cele mai faimoase restaurante din oraș unde cu greu se poate găsi o masă liberă într-o seară de weekend.

 

Am găsit loc cu noroc la Tri Sesira, unul din cele mai renumite restaurante din Belgrad.

 

Mâncarea este tradițională sârbească, destul de similară cu cea de acasă. Prețurile erau similare cu un restaurant ieftin de cartier din București, chiar dacă vorbim de unul din cele mai scumpe restaurante ale capitalei sârbe.

 

Atmosfera a fost încinsă de lăutari. Mulți dintre oaspeți fiind străini, am auzit un repertoriu internațional variat, de la rusescul Kalinka până la Trandafir de la Moldova cerut de niște turiști de la Chișinău.

 

Knez Mihailova, principala arteră pietonală din Belgrad

 

Dimineața la micul dejun la hotel

 

Nu am prins cea mai bună vreme la Belgrad. Era frig și ploua puțin.

 

Nu sunt foarte multe atracții turistice în oraș. Mi-am propus să vizitez câteva dintre ele în prima parte a zilei. Pentru deplasarea prin oraș am optat pentru transportul în comun (Uber nu există) și am luat un abonament de o zi care se poate cumpăra numai de la sediul „RATB” local aflat în centru.

 

Chiar dacă are aproape 2 milioane de locuitori, Belgrad-ul nu are metrou. Autobuzele sunt practice și ieftine, dar la orele de vârf, traficul din oraș este groaznic.

 

Primul loc unde am mers a fost Catedrala Sf. Sava, cea mai mare biserică din oraș

 

Catedrala este nouă, fiind un proiect similar cu cel din București, terminat după vreo 2 decenii. Interiorul este foarte frumos pictat

 

Cripta de sub biserică

 

Mesaje în mai multe limbi pe poarta catedralei. Nu lipsește româna

 

Poate cel mai vizitat loc din oraș este Muzeul Nikola Tesla, aflat în casa în care a locuit cândva omul de știință.

 

Tesla a fost un faimos inventator cunoscut în primul rând pentru contribuția sa la dezvoltarea sistemelor moderne de electricitate, de curent alternativ sau pentru motorul prin inducție. Nikola Tesla e o mândrie a Serbiei, considerat cea mai mare personalitate a țării. Tesla a trăit la Belgrad, dar cea mai mare parte a vieții a petrecut-o în America unde a devenit renumit pentru invențiile sale.

 

Vizita la muzeu a fost foarte distractivă. A fost mai degrabă o oră de fizică, plină de experimente cu electricitate.

 

Mai târziu am luat tramvaiul până în orașul vechi și am oprit la zidurile cetății Kalemegdan.

 

Kalemegdan este fortăreața medievală a Belgradului, construită pe deal la confluența Dunării cu râul Sava. Bazele sale datează încă din secolul 3, din vremea imperiului roman. Fiind într-un loc strategic la răscrucea mai multor imperii, de-a lungul secolelor a fost un bastion important extins de maghiari, de austro-ungari și mai ales de către otomani care au ocupat Serbia pentru mai mult secole.

 

Expoziție de armament la intrarea în cetate.

 

Pe zidurile cetății deasupra Belgrad, la confluența Dunării cu Sava

 

Piața Republicii, centrul propriu-zis din Belgrad

 

Acolo se află și Muzeul National al Serbiei, un muzeu imens ce include expoziții arheologice, istorice și de artă

 

Pe Knez Mihailova

 

Am avut parte și de o experiență mai aparte la Belgrad. Mereu mi-am dorit să văd un meci de fotbal al uneia din marile echipe din oraș, Steaua Roșie sau Partizan. Primii aveau meci chiar în acea după amiaza și am zis că era ceva unic să ajung la un meci pe Maracana din Belgrad.

 

Nu era tocmai un derby, ci un meci al Stelei Roșii contra echipei Cuckaricki. A fost mai bine așa pentru că la o partidă cu Partizan nu aș fi avut curaj să merg.

 

Asta pentru că suporterii sârbi sunt „nebuni”. Chiar si la acel meci mai puțin important au făcut o atmosferă nebună

 

Nu înțeleg sârba dar am distins printre scandările galeriei, multe înjurături contra rivalilor Partizan și scandări pro-Rusia și anti-Ucraina. De altfel sponsorul principal al echipei campioane a Serbiei este concernul rus Gazprom.

 

Altfel, meciul a fost spectaculos și Steaua Roșie a câștigat lejer cu 3-0

 

După meci am revenit în centru cu tramvaiul. Aici clădirile moderne din Belgrad văzute de pe podul peste Sava.

 

Seara am ajuns și prin Novy Belgrad, cartierul nou din oraș

 

Am ajuns și pe la unul din cele mai mari mall-uri din oraș de unde am cumpărat câteva suveniruri și dulciuri pentru acasă. Totul e mult mai ieftin la sârbi.

 

A doua zi dimineața am revenit la aeroport. Cum spuneam, a fost o plimbare foarte scurtă în capitala Serbiei

 

Aeroportul Nikola Tesla din Belgrad

 

Senzația cu care am rămas la Belgrad a fost de cum ar fi arătat România dacă nu făceam parte din Uniunea Europeană. Nu zic că ar fi un oraș urât capitala Serbiei, dar ca dezvoltare, Bucureștiul este cu mult peste. Sărăcia este vizibilă, oamenii clar o duc greu și foarte mulți nu își permit prea multe. Prețurile sunt într-adevăr mult mai mici decât la noi, dar veniturile sunt proporțional și mai mici. Sper ca Serbia să o ducă mai bine în viitor și mai mult sper ca noi să nu o luăm niciodată în direcția „spre est” în care ei au tot mers în ultimii ani.

Decolarea peste Belgrad