Dintre toate insulele Greciei, Creta are de departe cele mai frumoase plaje, iar în Creta cele mai renumite sunt pe coasta de vest, nu departe de stațiunea Kissamos. Am ajuns prima oară acolo în 2018 iar toamna trecută am revenit pentru un weekend. A fost o ședere foarte scurtă, dar o ocazie bună de a revedea renumitele plaje Balos și Elafonissi dar și de a descoperi alte câteva locuri frumoase din regiune.
Am zburat cu o cursă directă Ryanair către Chania, aeroportul din vestul Creta. Am sosit noaptea acolo, după mai puțin de 2 ore de zbor.
Din Chania, cel mai comod și ieftin mod de a ajunge la Kissamos a fost o mașină închiriată.
Nu am plecat din oraș direct, ci am poposit în centru puțin pentru o plimbare de seară
Portul Venețian din Chania, unul dintre cele mai frumoase ale Greciei
Cina la unul dintre restaurantele din port
De la Chania la hotelul din Kissamos am mai condus o oră. Am stat la un hotel bun aflat chiar pe faleză. Fiind extrasezon, am plătit doar vreo 40 de euro pe noapte, altfel în toiul verii prețul ar fi fost de 3-4 ori mai mare.
Răsăritul văzut de la balconul camerei
Plimbarea din ziua următoare a început cu un tur prin munți, un mic ocol în drum spre plaja Elafonissi. Creta are un lanț muntos înalt cu vârfuri de peste 2.000 de metri și aceștia se întind pe lungimea ei de la est la vest.
Principala atracție turistică din zona muntoasă din vest este peștera Agia Sofia. Este vorba de o biserică ortodoxă foarte veche ce datează din perioada imperiului bizantin construită într-o peșteră.
Agia Sofia Cave
Mai târziu am coborât din munți, întâlnind pe drum o mulțime de turme de oi și de capre
Am mai făcut un singur popas, la o altă biserică, Agios Nikolaos – construită pe o stâncă la malul mării
Mănăstirea Agios Nikolaos, extrem de bine îngrijită
Vechea capelă
Vedere peste mare de pe zidurile bisericii
Mai departe am sosit la Elafonissi, renumita plajă cu nisip roz din sud-vestul Cretei
Chiar dacă era toamnă, vremea în Creta era ideală pentru plajă. Apa era caldă iar temperatura aerului plăcută
Elafonissi este renumită în primul rând pentru nisipul său roz. Acesta este format prin măcinarea cochiliilor de Foraminifere, crustacee care trăiesc în zonă.
Dincolo de nisip, laguna din Elafonisi este absolut splendidă. De o parte a limbii de nisip apa se adâncește foarte lent și se poate merge sute de metri iar în ceealaltă se poate face baie mult mai aproape de mal. Ambele părți au o apă fantastic de curată și culori superbe ale mării.
Vederi de la Elafonisi, una din cele mai frumoase plaje ale Greciei
După amiaza am plecat spre hotelul din Kissamos
Am condus de data aceasta pe drumul de coasta via Sfinari printr-un peisaj superb
Aveam un restaurant excelent chiar în fața hotelului astfel că seara n-am avut prea mult de mers pentru a lua cina
Iubesc mâncarea grecească
Ziua următoare am mers către plaja Balos. Dacă la prima vizită nu am văzut plaja decât de sus după ce am condus vreo 15 kilometri cu mașina pe un drum neasfaltat, de data aceasta am plecat cu o excursie cu vaporul din portul din apropiere. Excursiile pe mare sunt mult mai practice pentru că vapoarele ajung direct în laguna din Balos.
Balos se află în extremitatea nord-vestică a insulei iar pentru a ajunge acolo am făcut o oră pe mare din portul Kissamos
Am admirat peisajele frumoase de pe puntea vasului
La Balos nu există un port, de aceea este nevoie de vapoare speciale pentru debarcare. Am coborât direct pe stânci și de acolo am mers spre plajă.
Traversând laguna din Balos
Limba de nisip care unește insula Tigani de Creta
Vederi de pe plaja din Balos.
Chiar dacă nu aveam decât vreo 3 ore la Balos, am închiriat un șezlong pentru că soarele ardea puternic
Același nisip roz se poate vedea și la Balos, în cantități mai mici
Pentru cele mai frumoase panorame trebuie să urci un pic spre țărm
Greu de zis care este cea mai frumoasă plajă din Creta, Balos sau Elafonisi. Ambele sunt fantastice
La un moment dat a mai trebuit și să plecăm, aveam oră fixă de întoarcere la vapor
Părăsind laguna Balos
Excursia noastră mai includea și o a doua oprire, la insula Gramavousa. Aici aveam de stat o oră și jumătate și aveam două opțiuni: relaxare pe plaja din apropiere sau o vizită la cetatea din vârful dealului
Dintre cele două variante, le-am ales pe ambele. Era timp destul de urcat, singura problemă a fost să croim drum printre sutele de turiști care tocmai debarcaseră.
Urcarea spre cetate a fost ușoară, mai ales că am mers tot drumul pe la umbră
Intrarea în cetatea Gramavousa. Aceasta a fost una din cele mai mari fortificații construite de venețieni dar a fost cucerită și extinsă mai apoi de către otomani. Această cetate a avut și un rol important în războiul grec de independență din 1821.
Ruinele cetății Gramavousa arată un amestec interesant de construcții specifice italiene sau turcești
Dacă din castel nu s-a mai păstrat mare lucru, vederile din vârf sunt absolut magnifice.
Coborârea înapoi a fost și mai rapidă
La final a mers perfect o baie în mare după ce ne încinsesem în drumeție
Vaporul a revenit la Kissamos înainte de lăsarea serii
Mai târziu am ieșit la restaurant. Am mers de data asta mai departe, la vreo 10 kilometri, pentru a cina la Gramboussa – cel mai apreciat restaurant din Creta.
Seară de seară, toate mesele de la Gramboussa sunt complet rezervate. Sunasem mai devreme altfel n-aveam șanse de a prinde un loc. Meniul de la restaurant este unul tradițional, pregătit de chefi cunoscuți, iar prețurile sunt foarte rezonabile.
Mâncarea a fost excelentă și porțiile uriașe.
Există ajutor din plin la restaurant pentru cei care nu termină masa
Cum spuneam, a fost o ședere foarte scurtă. Dimineața următoare eram deja în zori la aeroportul din Chania pentru a preda mașina iar la scurt timp am decolat spre casă. Creta rămâne unul din locurile Greciei cele mai dragi și aș mai reveni acolo de câte ori am ocazia. Recomand tuturor, mai ales după finalul verii, când vremea este în continuare caldă dar dispare aglomerația din sezon.
Cristi Grigore 