Sudul Siciliei – de la Modica la Siracusa

Sicilia este probabil insula din Mediterană cu cele mai multe atracții turistice. Fie că vorbim de orașele mari pline de catedrale și muzee, de satele pitorești, de locuri naturale splendide, vulcani sau plaje unice, nu cred că mai este o altă insulă care are atât de multe de oferit. Am fost de 4 ori în Sicilia și tot mai sunt locuri unde n-am ajuns. Ultima oară am călătorit acolo toamna, pentru un weekend prelungit de octombrie. Am zburat la Catania, iar de acolo am mers spre sud-estul insulei unde am revăzut Siracusa și am descoperit câteva orășele foarte pitorești precum Modica, Noto sau Ragusa.

Am aterizat noaptea pe aeroportul din Catania după 2 ore de zbor din București. De acolo am luat o mașină și am plecat la drum pe autostradă spre sud.

Ne-am cazat la Pozzallo, o stațiune pe malul mării, la un apartament foarte modern și spațios.

Pozzallo este o stațiune foarte apreciată la mare, în sezon fiind o destinație de top în Sicilia, cunoscută mai ales turiștilor italieni.

Cred că suntem foarte norocoși când vine vorba de vremea pe o prindem în vacanțe, cel puțin așa se întâmplă de cele mai multe ori. De data asta, nu a mai fost cazul. Am prins două zile cu o vreme urâtă în Sicilia – multă ploaie și vijelii. Era chiar cod roșu de inundații în sudul Italiei, dar din fericire n-am avut probleme cu asta. Am încercat chiar și pe vremea asta să ne bucurăm cât mai mult de excursie. Cel puțin, temperaturile erau foarte plăcute.

Pe faleza din Pozzallo, admirând valurile puternice ale Mediteranei

Aveam în apropiere câteva orașele, parte din patrimoniul mondial UNESCO pentru centrele lor istorice și clădirile în stil Baroc. Primul dintre acestea pe care l-am vizitat a fost Modica.

Biserica San Pietro din centrul orașului, un etalon al stilul Baroc

Statuile sfinților pe terase bisericii

Masa la un restaurant tradițional din Modica. Feluri de mâncare mai ca acasă

Am făcut o plimbare foarte plăcută prin labirintul de case vechi din Modica, până în vârful dealului

Sus pe deal este o altă biserică foarte frumoasă, San Giorgio

La San Giorgio se poate urca în turn de unde se poate admira o priveliște grozavă peste Modica

Nu departe de Modica este Ragusa, cel mai mare din orașele de pe Val di Noto și capitala regiunii. Zona veche din Ragusa arată fascinant, cu casele vechi de secole cocoțate pe 2 dealuri învecinate abrupte.

Câteva imagini din centrul vechi din Ragusa. Nu am rămas foarte mult pentru că ne-a prins ploaia

Al treilea oraș baroc pe care l-am vizitat a doua zi a fost Noto. Noto este de altfel cel mai faimos dintre toate, având un centru istoric foarte bine păstrat. Orașul este foarte popular printre turiștii americani, mai ales după ce mai multe scene din serialul White Lotus au fost filmate aici.

Noto a fost un important centru al diocezei catolice din Sicilia. Distrus de un cutremur major în secolul 17, orașul a fost complet reconstruit decenii mai târziu, toate clădirile fiind realizate în același stil similar catedralei.

Strada principală din Noto este pietonală. Are vreo 2 kilometri iar la fiecare pas se poate întâlni o clădire splendidă. Peste tot sunt restaurante cochete și magazine de suveniruri.

Biserica San Francesco, una din cele mai mari din oraș

La San Francesco se poate urca până în vârful turnului. De acolo se văd cele mai frumoase priveliști peste centrul vechi din Noto

Clopotele de la San Francesco

Nu departe este catedrala, cea mai importantă biserică catolică din sudul Siciliei. Am prins și niște raze de soare pe treptele catedralei

În centrul din Noto se află o cafenea renumită cu niște deserturi fantastice – Cafe Sicilia. N-am putut găsi masă pentru că erau prea mulți turiști la restaurant dar am luat la pachet și am gustat dulciurile în parcul din fața catedralei

Poarta regală la ieșirea din Noto

Un ultim loc orășel unde am mai poposit, a fost mult mai puțin cunoscutul Ispica. Acest orășel neaflat pe rutele turistice pare aproape lăsat în paragină.

Am văzut multă sărăcie la Ispica. De altfel toată această regiune a fost istoric una din cele mai sărace ale Italiei și Europei, marcată de foamete și migrația în masă către Statele Unite, apoi de violențele mafiei Cosa Nostra iar nici în prezent lucrurile nu stau mult mai bine

Bazilica Santa Maria Maggiore și Loggia del Sinatra, cel mai pitoresc loc din Ispica

Seara la cină la Pozzallo. Am admirat soarele și curcubeul revenind după o repriză serioasă de furtună

Ultima zi urma să zburăm înapoi spre casă din Catania. Pe drum spre aeroport am oprit să revedem Siracusa, cel mai frumos oraș din sud. Vremea frumoasă revenise și Sicilia ne-a amintit cum arată toamna în sudul Mediteranei

Insula Ortigia este centrul istoric din Siracusa iar majoritatea străzilor sunt pietonale. Acolo este aproape imposibil să parchezi, astfel că am lăsat mașina mai departe de centrul orașului și am pornit la pas spre insulă.

Așezarea este una dintre cele mai vechi din sudul Europei, aici fiind găsite vestigii vechi de peste 6 milenii. Numele Siracusa a fost dat de coloniștii greci, cei care au înființat portul în secolul 8 î.e.n. Tot centrul din Siracusa este un amestec unic de clădiri antice grecești sau romane și construcții medievale ale normanzilor, arabilor sau bizantinilor.

La plimbare pe insula Ortigia

Fontana di Diana, un simbol pentru Siracusa

Am mers până în vârful insulei Ortigia. La capăt este castelul Maniace

Izvorul Arethusa era sursa de apă a insulei în vremurile antice. Siracusa a fost locul multor bătălii importante pe mare încă de pe vremea războaielor greco-punice, apoi în asediile otomanilor sau mai târziu în războaiele dintre spanioli și britanici.