După ce am petrecut câteva zile foarte frumoase la Miami și în Florida Keys, pentru partea a doua a vacanței de Paște din Florida ne-am mutat mai la nord, în stațiunea Hollywood Beach din apropiere de Fort Lauderdale. Acolo am petrecut ultimele cinci zile din concediu, mai mult la plajă și odihnă. Înainte de a merge la noul hotel am mai făcut o excursie cu avionul tocmai până pe St. Thomas în Insulele Virgine Americane.

Am stat în Insulele Virgine doar o noapte, dar pot spune că în ciuda drumului lung a meritat din plin. Am descoperit o altă lume, iar cele 24 de ore pe insula St. Thomas au fost suficiente pentru a vedea toată insula. Am decolat în zorii zilei de pe aeroportul Fort Lauderdale. De acolo, am avut un zbor direct operat de compania low-cost Spirit Airlines.

 

Zborul a durat 2 ore. Drumul a fost fascinant pentru că am putut admira de la fereastra avionului culorile turcoaz din Bahamas și Turks & Caicos.

 

Insulele Virgine americane au un statut puțin mai complicat. Chiar dacă aparțin de S.U.A., sunt considerat un teritoriu separat. La intrare, nu există control de pașapoarte, însă la revenirea spre „Mainland” se fac verificări vamale și ale documentelor ca și cum ai intra în State din străinătate.

 

Am închiriat o mașină pentru o zi pe St. Thomas. Din cauza faptului că șoselele aici au fost construite de britanici se conduce pe partea stângă. Mașinile însă sunt cu volan tot pe partea stângă fiind aduse din America. A fost puțin mai greu să mă obișnuiesc cu asta. Cel mai mare pericol la volan sunt mașinile conduse de turiști americani care deseori uită pe ce parte a drumului să conducă.

 

Insulele Virgine US au făcut parte din regatul Danemarcei până în 1917. Acestea au fost vândute de danezi Americii. Sunt 3 insule principale: St. Thomas, St. Croix și St. John. St. Croix este cea mai mare dintre insule iar St. Thomas este cea mai populată și este locul unde se află capitala Charlotte Amalie. Dintre cei 80.000 de locuitori, mai mult de jumătate trăiesc pe St. Thomas. Toate 3 insulele sunt destinații turistice populare, iar 90% dintre turiști sunt americani veniți în special cu vapoarele de croazieră. Influența daneză nu prea mai există, se poate vedea doar în arhitectura clădirilor vechi și în numele localităților – de exemplu capitala este numită după soția regelui danez Christian al V-lea.

 

Cea mai mare atracție din Charlotte Amalie este telecabina care urcă la Paradise Point, una din cele mai frumoase priveliști din Caraibe.

 

Telecabina Skyride a fost chiar primul loc unde am mers. Am avut puțin noroc pentru că nu sosiseră încă vasele de croazieră și nu am prins deloc coadă.

 

Vederea de la Paradise Point este de-a dreptul senzațională. Se poate admira inclusiv de la terasa restaurantului. Tot în vârf, mai sunt amenajate mai multe magazine de suveniruri.

 

Vederi peste golful Charlotte Amalie

 

De la Charlotte Amalie, ne-am îndreptat spre plajele din nordul insulei. Drumurile prin St. Thomas sunt foarte abrupte, pline de camionete convertite în microbuz care transportă turiștii. O oprire obligatorie pe traseu este Charlotte Amalie Overlook, un alt punct panoramic.

 

Din nou, vederi splendide peste St. Thomas

 

Sunt mai multe plaje frumoase pe St. Thomas, dar una dintre ele se detașează ca renume. Magens Bay Beach este cea mai populară plajă, aflată într-un golf natural în nordul insulei.

 

Ne-a plăcut atât de mult plaja încât am decis să petrecem tot restul zilei acolo. Am închiriat un șezlong și am rămas până seara.

 

Masa de prânz am servit-o chiar pe plajă. Desigur, felurile erau pe gustul turiștilor americani.

 

Culorile unice ale apei din Caraibe

 

Vederi superbe cu Magens Bay Beach

 

Am plecat de la plajă înainte de lăsarea serii înapoi către Charlotte Amalie

 

Un ultim popas al zilei la Drake’s Seat, punctul panoramic de unde se vede Magens Bay, dar și Insulele Virgine Britanice în depărtare.

 

Ne-am cazat peste noapte la o pensiune din capitală

 

Că tot admirasem atâtea priveliști pe insulă am avut parte și de o cameră cu un balcon cu o vedere superbă peste oraș. Am încheiat ziua admirând apusul peste St. Thomas

 

A doua zi la prânz aveam zbor înapoi la Fort Lauderdale. Am mai avut timp doar să servim cafeaua pe Coki Beach, o altă plajă frumoasă a insulei.

 

Există blocaje în trafic chiar și pe St. Thomas. La orele dimineții se merge bară la bară în capitală.

 

Pe drum spre aeroport unde am returnat mașina

 

Formalitățile de ieșire din Insulele Virgine au durat destul de mult. Abia am prins zborul spre Fort Lauderdale. Partea bună este că în State nu am mai trecut prin niciun control la sosire. A fost o escapadă scurtă, dar a fost grozav pentru a descoperi o parte mai diferită a Americii. Au urmat zile ceva mai relaxate la Fort Lauderdale despre care voi povesti mai departe – vacanța era doar la jumătate.